平靜的美國北加州弗利蒙（Fremont）市從幾個月前開始，人們熱烈談論起市史上第一座將可獲得LEED白金級認證並追求淨零耗能（net-zero）所設計的綠建築，期待它為加州再添一頁綠能傳奇；地方官員們以及來自各地的企業代表迫不及待地組團造訪，細細品味這座綠建築的美好；連多年未見的雨水也從天而降，為抗旱許久的草坪披上水水的綠衣裳。
這座充滿現代感的三層樓綠建築位在弗利蒙大道（Fremont Boulevard）上占地15.5英畝（約62,726平方米）的園區中，是弗利蒙市的綠色節能新地標，也是台達美洲區的新營運總部。灰色基調的外牆和方正格局的基地沉穩而大器，正門口剛冒出新葉的耐旱植物是美麗的迎賓隊伍，在豔陽下展現在地的親和力。
「歡迎來到我們的新家！」一如新居剛落成的屋主，台達美洲區同仁們勤快地在新總部忙碌著，遇到外來客就熱情招呼。陽光照射進來，開放式的內部空間更顯寬敞、明亮，而陽光的溫暖，反映在一張張愉悅的臉龐。
中庭的友善樓梯（friendly staircases）耀眼大方，似乎正敞開雙臂歡迎大家探索這片綠色節能新天地；一旁造型活潑的個性沙發則用醒目的紅色、黃色和紫色，呼喚著大家坐下來，體驗屬於這裡的輕鬆自在；另一端的展示間裡，成群結隊的高效節能產品與解決方案在台達美洲區最大展示舞台準備下一場精彩的演出。
「這座新大樓充滿新鮮、流通的空氣與自然採光，為大家提供健康的工作環境。」美洲區大家長黃銘孝神采奕奕地介紹著，「令我們美洲區團隊感到驕傲的是，台達持續不斷地打造綠建築，而且我們有了新總部大樓做為持續成長的基地」。
大面積的落地窗和活動式天窗引進屋外的怡人景緻和遼闊的視野，感覺室內和室外幾乎融為一體，奇妙的是，卻又感受不到加州陽光的炙熱，原來除了建築物第一線的隔熱建材、隔熱玻璃及良善的通風設計之外，在每個角落，更有許多建築與節能方案設計團隊的巧思，穩穩地、靜靜地提升環境的舒適感，同時又發揮不可思議的節能效益。
「這棟建築將可做到淨零耗能，也就是它自行產生的能源將等於耗用的能源。」大家長黃銘孝特別強調。
一般來說，即使是一棟經過專業認證的綠建築，要做到淨零耗能實屬不易，這需要在能源的開源與節流上，滿足天時、地利與人和的嚴格條件，如此建築物才有機會完全靠自行產生的能源來因應本身耗用的能源。
美洲區同仁們要如何做到新總部大樓的淨零耗能？他們的答案是肯定的，而且不認為會因此影響日常的運作。原因在於新總部在看得到的地方、和看不到的地方，都充分運用每一分天然能源，保留每一滴珍貴的雨水，結合台達的創新節能科技，達到能源使用自給自足的境界。
這當中，運用地熱能源（geothermal energy）是台達全球綠建築中的首例。新總部的地源熱泵系統（ground source heat pump system）在天冷、地表溫度比恆溫的地下溫度（約70°F/21°C）低的時候，為大樓內部傳送來自地下的熱，而在天熱、地表溫度比地下溫度高的時候，則吸收大樓的熱導入地下，再帶著地下的冷返回大樓，讓室內清涼舒適。
這套地源熱泵系統和室內的空調系統、雙向輻射加熱冷卻系統（bi-directional radiant heating and cooling）及節能變頻器等設備緊密連結，綿密的管線全長達92英哩（約147公里），藏身在地底下、大樓地板和天花板中，在地源處盤繞的面積相當於五座美式足球場大小。 系統透過管內循環不息的水流進出地下加熱或冷卻、再傳送到大樓的每一區域進行熱交換，以來維持室內理想的溫度。
這樣的創新手法不但讓室內的空氣、甚至樓地板的溫度都是冬暖夏涼、舒適宜人，且和傳統使用的冷卻塔與鍋爐系統的大樓相比，足足節省大約60%的空調能耗，讓美洲區同仁們大為驚艷。
看著天花板懸掛的主動式冷樑（active chilled beam）、以及與腳底親密接觸的冷熱輻射地板（radiant floor），想像著它身後四通八達、複雜盤繞的系統管路...... 原來舒適的背後就是大地無私的贈與，令人不由得肅然起敬了起來。
